Ideas viajeras para disfrutar de Londres con niños

Londres es una ciudad estupenda para ir con niños y eso lo digo sin haber viajado con Javier allí. Yo sí he estado varias veces y con las distintas experiencias creo que es de las ciudades europeas que más atractivo tiene para ellos.

Si se le pregunta a nuestro hijo a dónde quiere viajar próximamente dirá que a Nueva York y a Londres. Muchas películas que ve habitualmente transcurren en Londres, ve las fotos de nuestras escapadas allí y además tiene libros, como el de Sasek, que le cuentan cómo es la ciudad del Támesis.

Además, casualmente, en estos dos últimos meses he ayudado a organizar una escapada londinense a un par de amigas que me han pedido les recomiende sitios que visitar. Esto es, pues, una breve guía de los sitios a los que llevaría a mi hijo si fuera próximamente a Londres.

1. Sin duda alguna, una de las mayores atracciones de Londres para pequeños y no tan pequeños es la noria, la London Eye. Desde su colocación en el año 2000 su fama ha ido en aumento y las colas son enormes, por lo que conviene comprar la entrada con anticipación. De este modo también habrá que esperar, pero mucho menos.

La vuelta que da la noria en cada trayecto es lenta lo que permite la observación con detenimiento del Támesis, de las Casas del Parlmento, el South Bank, y todo lo que podamos abarcar (que es mucho), según esté de claro el día. Viajando en la noria, los peques se sentirán como Mary Poppins cuando abría el paraguas y sobrevolaba los tejados de la ciudad.

2. Los parques y jardines: Londres está lleno de jardines magníficos y enormes. Son muy céntricos y constituyen auténticos pulmones para esta megalópolis. Los preciosos Kensington Gardens y Hyde Park tienen atractivos suficientes para pasar un día entero en ellos. El monumento a Peter Pan, el memorial al príncipe Alberto, los jardines italianos en el primero y el lago con sus barcas en el segundo, son sólo algunas de la posibilidades.

3. El Támesis y sus alrededores más conocidos: las Casas del Parlamento, aunque sólo sea por fuera merecen más de un vistazo, especialmente su archiconocido Big-Ben. Muy cerca se encuentra la Abadía de Westminster que merece por su espectacular interior una visita pausada.

El paseo que recorre la orilla sur del río Támesis, Southbank, desde el puente de Westminster hasta el puente del Milenio es un poco largo, pero muy entretenido con la noria, los patinadores, los jardines, animaciones callejeras, etc. La vista de la City londinense según se va cruzando este segundo puente es magnífica.



4. Las plazas: estas abundan en Londres, como en todas las grandes ciudades, pero hay especialmente dos que agradarán a los niños, por su ambiente y animación. La primera es quizás la plaza más conocida de la capital, Trafalgar Square. Creada para celebrar la victoria del almirante Nelson en aguas gaditanas, en ella se encuentra uno de los museos más importantes de la ciudad, la National Gallery, así como la columna dedicada al Almirante y varias fuentes. Además desde la escalinata del museo se tiene una estupenda vista. 



La segunda es una plaza llena de vida y de movimiento, Covent Garden, siempre llena de gente, de actores callejeros, de tiendas curiosas dentro y fuera del antiguo mercado, de sitios para comer etc.

Neal Street se encuentra muy cerquita, es una calle de antiguos almacenes del siglo XIX, muchos de ellos rehabilitados como tiendas de productos naturales. Un sitio realmente muy curioso.



5. La Torre de Londres: esta antigua prisión fue durante mucho tiempo símbolo de terror ya que aquellos que ofendían al rey acababan entre sus muros. Hoy en día es una visita estupenda. El lugar es bonito, tiene mucha historia y los niños disfrutarán con los beefeaters o alabarderos que viven allí, los cuervos que "preservan" la monarquía y la visita a las joyas de la Corona sobre una cinta transportadora (los visitantes, no las joyas). El cercano puente también es una atracción en sí mismo.

6. Los Museos londinenses: hay muchos, pero yo destacaría especialmente tres que a los niños de diferentes edades les pueden resultar atractivos. 

El Museo Británico con su impresionante colección de arte mesopotámico, egipcio y griego (entre otros muchos tesoros), interesará a los niños más mayores a los que les guste la historia antigua y la arqueología. Sólo por contemplar de cerca los frisos del Partenón merece la pena acercarse hasta allí. Además, los museos públicos de Londres son gratuitos (de las pocas cosas).

El Museo de Historia Natural hará las delicias de los niños curiosos, es decir, casi todos. Sus dinosaurios, artrópodos, diferentes ecosistemas y la Galería de la Tierra, son entretenidos y muy didácticos.

Que haya un museo dedicado a un personaje literario que nunca existió es un poco raro. Pero si este personaje vivió en Baker Street y ¡cómo no! es Sherlock Holmes, no parecerá tan excéntrica la idea. Si uno va al número 221B de dicha calle, se encontrará la casa que "habitó" el gran detective.

7. Merece la pena salir un poco de Londres, a las afueras, poca cosa, para hacer dos visitas que a los niños les encantarán:

El Palacio de Hampton Court, estilo tudor y mandado construir por el todopoderoso cardenal Wolsey en época de Enrique VIII. A parte de lo interesante que es desde el punto de vista histórico-artístico, tiene como atractivo extra el contar con guías vestidos de época y que a los visitantes también se les invita a ponerse ropajes del XVI. Además, se puede llegar desde Londres en barco por el Támesis.

Y el parque Legoland de Windsor, toda una maravilla de piezas Lego con construcciones de diferentes edificios emblemáticos ingleses y del extranjero.

8. Otros entretenimientos: como ir a uno de los muchos musicales, que aunque estén en inglés merecen la pena, sobre todo si se conoce la historia previamente (las entradas se pueden comprar casi para el mismo día y no son especialmente caras). Las maravillosas tiendas de Londres, como la famosa juguetería Hamleys, que tienen el peligro de no poderles sacar de allí.

Algunos restaurantes temáticos como el Rainforest Café, ambientado en una selva tropical muy cerca de Picadilly Circus, que tiene hasta "elefantes". Los autobuses londinenses, de dos plantas, muy atractivos para los niños extranjeros que viajan allí. 

Seguramente me quedo corta con las recomendaciones y hay muchas cosas más. Londres, tan atractiva y vital, es incansable a la hora de ofrecer novedades. Estos pequeños consejos están basados en mi experiencia y deben ser ampliados por ejemplo con la guía Mi primera Lonely Planet, dedicada a esta fabulosa ciudad.

Siempre merece la pena viajar hasta allí y si es con niños, mejor. Ofrece tanto que no hay que temer una escapada londinense de vez en cuando. ¡A disfrutar!

Nota: en septiembre de 2015 fui a Londres con mi hijo y mi marido y pude llevar a cabo muchas de estas ideas. Aquí te dejo el plan de viaje y en el blog hay otros cuantos posts de los días pasados allí.

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Harry Potter Warner Bros Studio de ViajarCode: Veronica